Beats per minute

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Das Tempo eines Musikstücks kann in der Maßeinheit Beats per minute (abgekürzt bpm oder auch BPM) angegeben werden. „beats per minute“ steht dabei für „Schläge pro Minute“. Die historisch ältere Bezeichnung für die Anzahl der Zählzeiten pro Minute ist „Mälzels Metronom“ (abgekürzt MM). Die Zählzeiten/Schläge entsprechen hierbei häufig Viertelnoten (bei Takten wie ⁴⁄₄, ³⁄₄, ²⁄₄). Bei Takten mit einer 8 im Nenner, wie etwa ³⁄₈, ⁶⁄₈, ⁹⁄₈ oder auch ¹²⁄₈, gibt es dagegen zwei verschiedene Möglichkeiten der Zählung:

1. jeweils drei Achtel werden als ein Beat zusammengefasst, oder
2. jede Achtel wird als einzelner Beat betrachtet.

Bei der letzteren Möglichkeit ergibt sich somit ein weitaus höherer BPM-Wert – wie die Musik nun aber tatsächlich ausgezählt wird, sollte hierbei von der Gewichtung der einzelnen Zählzeiten ausgehen. In der Praxis muss hierfür analysiert werden, ob der Schwerpunkt tatsächlich auf der punktierten Viertel, oder aber auf den einzelnen Achteln liegt.